Виктор Ратников родился в Москве в 1923 году. Закончил Художественное училище памяти 1905 года, в 1972 году вступил в Союз художников СССР. Принимал участие в многочисленных выставках и вернисажах, его работы присутствуют в частных коллекциях в России и за рубежом. Прошёл длинный творческий путь от романтического соцреализма 40-х и 50-х годов до глубокого художественного осмысления действительности, выработав свой уникальный живописный стиль, сочетающий тонкую передачу цветовых нюансов с выделением концептуальных подтекстов. 

Активно участвовал в художественной жизни своего времени. Среди его соучеников, коллег по творческим группам и друзей было немало известных художников, таких как В.Е.Попков, М.А.Рогинский, Б.А.Мирецкий, Б.Т. Рождественский и др.