Пески времени 10.01.2015 18:38

Бесконечные безжизненные песчаные дюны, простирающиеся до горизонта и уходящее дальше, нескончаемое море песка, которым пропитался даже воздух, горячее египетское солнце и небо без единого облака-все, что видел перед собой Грей Ричардсон. Он рыскал по безлюдным пустыням, несущих смерть всему живому, в поисках удачи. Долгие годы, проведенные в городе и потраченные на учебу, он пылал идеей совершить грандиозное открытие, которое, если бы и не повернуло взгляд на мир, то непременно бы нанесло на него отпечаток, и его имя было бы высечено на скрижалях истории. Он, как и все неутомимые авантюристы, коими были абсолютно все его знакомые, жаждал приключений, славы и, прежде всего, великих открытий и свершений.

 Только-только закончив историко-архивный, он сразу же устроился в Каирский музей, тем самым получив доступ к вещам, которые обычный посетитель не смог бы увидеть за стеклом витрины. Более того, он имел возможность не только видеть артефакты воочию, но так же он мог их исследовать. А если говорить совсем точно, то исследование и было его работой. Грей необычайно гордился тем, что сумел попасть в святая святых любого музея – в архив. Изучая и расшифровывая всевозможные папирусы, Грей восхищался тем великим народом, который смог не потерять свое имя в веках, и не менее великими людьми, которые смогли узнать о них очень многое всего лишь из каких-то камней и различных безделушек. Он необычайно восхвалял всех великих археологов, но ближе всех ему был Говард Картер, который по велению судьбы из простого археолога, делавшего зарисовки древнеегипетских строений и надписей, превратился в первооткрывателя знаменитой и нашумевшей в свое время Гробницы Тутанхамона. Грея необычайно подстегивал тот факт, что простой археолог случайно наткнулся на нее в пустыне. Оказывается, жизнь преподносит и такие сюрпризы.  Грей Ричардсон хотел быть похожим на него, он так же хотел найти что-то монументальное, о чем слагают легенды, и отчего он воспарит над всем остальным миром. Точнее, он хотел найти не «что-то», а вполне конкретную вещь. Целью его исканий была Александрийская библиотека. Но не сама библиотека была его целью, ведь, построенная в III веке до н.э., в IV веке она была уничтожена. Но Грей Ричардсон надеялся найти книги, сохранившиеся от нее. В IV веке часть уцелевших книг была вывезена в Константинополь. Книги в то время находились в храме Серапеума, и хотя он был разрушен, нет данных о том, были ли уничтожены те книги, но точно так же и нет достоверных данных о том, находились ли они там вообще. Он много сил и времени потратил на изучение этого вопроса, и у него сложилась своя точка зрения на него. Именно эту точку зрения он и мечтал оправдать все это время. Ведь в Александрийской библиотеке, в одной из крупнейших библиотек древности, по оценкам древних авторов хранилось около 700 тысяч книг! Не могли же они все до единой кануть в Вечность. Во всяком случае, Грей отказывался в это верить. Он упорно продолжал разрабатывать план поисков. Логичнее всего было бы отправиться в Стамбул, но храм полностью разрушен, и не понятно, откуда начинать вести поиски. К тому же, до самих поисков было еще очень далеко. Главнейшей проблемой, докучавшей Ричардсону, было отсутствие средств на эту экспедицию. Ведь работая в архиве музея, не заработаешь достаточного количества денег на эту авантюру, и еще не знаешь, окупится ли она. Так же было совершенно ясно, что одному ему не совладать со всей этой тяжелой работой, а все его приятели просто не верили в эту затею. Итак, Грею Ричардсону предстояло решить три важнейшие задачи: собрать капитал, найти помощников и разработать план поисков. Дальше все дело за удачей и случаем.

Еще даже не имея в голове точного плана действий, но уже оценочно прикидывая стоимость всего этого, Ричардсон впадал в отчаяние, потому что выходила баснословная сумма. Ему казалось, что и за тысячу лет он не сможет ее собрать. А пока приходилось цепляться хоть за какую-нибудь возможность заработать. Его доходы были невелики, и чаще расходы были больше их, поэтому Грею приходилось тяжеловато. Он голодал и лишнюю копеечку откладывал, хотя «лишних» у него никогда не было, но Грей старался всячески экономить. Он мечтал, что, когда найдет то, что ищет, это окупиться сполна, в тысячи раз, и ради этого сейчас можно и потерпеть. Однако Грей понимал, что такими темпами много не соберешь и скорее загонишь себя в могилу, чем взлетишь на постамент славы, почета и богатства. Было ясно как день, что надо искать новую, более прибыльную работу. Пока Грей работал в архиве музея, он собрал достаточно информации касательно Библиотеки и пока что мог позволить дать себе передышку в этом умственном изнуряющем труде. Передышка эта заключалась в смене умственного труда на физический. Он должен был найти реальную работу, которая приносит хороший заработок. Пока что единственным его источником дохода только и было, что расшифровка иероглифов в архиве музея. Он овладел этим великим искусством с большими усилиями, и боготворил Жан-Франсуа Шампольона за то, что тот 10 лет пытался определить соответствие иероглифов современному коптскому языку, происходящему от египетского, основываясь на исследованиях шведского дипломата Окерблата, и за то, что ему это удалось, в результате чего это дало толчок всему развитию египтологии. Пожалуй, расшифровка иероглифического письма-это лучшее, что умел делать Грей. Он настолько отточил в себе это мастерство, что делал это с легкостью и неведомой быстротой. Но до этого момента он только и делал, что занимался умственным трудом. Сейчас же ему предстояло в корне поменять род своей деятельности, путь и временно. Ричардсон был в замешательстве. Он не знал с чего начать. Мелкая черная работа его не устраивала, а устроиться на более оплачиваемую у него не было возможности. Придется начинать с самых низов, чтобы достичь желанных высот и результатов. Он открыл первую попавшуюся под руку газету и стал смотреть вакансии. Ничего подходящего не выбрав, Грей закрыл газету и отложил ее в сторону. Он закрыл глаза и откинулся в кресле, думая о том, как будет сложно это все провернуть. «Десятки тысяч. Десятки… А я зарабатываю жалкие гроши! - думал Грей. – Нет, это не дело. Надо срочно искать работу. Но то, что вижу, кажется настолько далеким от меня, настолько непривычным… Вот если бы можно было найти работу по моим способностям, в моей области…» Как вдруг он вскочил с кресла и стал одеваться. Ну конечно! Работа в его области! И почему это не пришло ему в голову раньше?! Он выбежал из квартиры и помчался в музей. Там он нашел известного египтолога, который искал специалистов для детального исследования одной из построек в Гизе. Грей как-то слышал разговор мистера Конуэлла, именно так его звали, с руководством музея, но тогда не придал этому никакого значения. Но вот оно, возможность применить свои знания и умения не в пыльном архиве, а на самых что ни на есть настоящих раскопках!

- Мистер Конуэлл, я слышал, вы собираете команду?

- Да, мы производим раскопки рабочих построек в Гизе, около пирамид. Та еще работенка, скажу я вам… Везде песок, пыль, жара, воды мало, вот прежняя команда и разбежалась кто куда. Сказали, что они не настолько сумасшедшие, что бы горбатиться почем зря, такая мелочь не для них. Да, да, мелочь, именно так они и сказали, представляете?

- Видимо им хочется золотых гор, а не кучи строительного хлама… Позорят честное имя археолога. Ведь тут важна каждая мелочь, а не только роскошные гробницы и усыпальницы, надо узнавать и то, как жил простой народ.

- Недурно, весьма недурно, мистер… ?

- Ричардсон. Грей Ричардсон. Я работаю здесь, в архиве, расшифровываю папирусы, свитки, надписи… И что, если я вам скажу, что я тот самый сумасшедший, который хочет участвовать в вашей работе по изучению этой самой «мелочи»?

- Очень рад знакомству! Даже не представляете на сколько. Лишние руки нам не помешают. По правде говоря, ваше умение расшифровывать тексты там навряд ли пригодиться, но почему бы и нет? А вдруг? Добро пожаловать в команду! Вы вовремя ко мне обратились, поскольку команда уже собрана и вскоре мы отправляемся. Работа адская, говорю сразу, но если найдем что-то стоящее, заплатят порядком. Тут дело случая, понимаете?

- О, да, случай, понимаю… Но платят все же больше, чем в архиве, а это уже хорошо, можно и потерпеть. К лишениям я привык, думаю, справлюсь. Да и к тому же, разве это все ради денег? О, нет… Тяга к открытиям, вот что для меня более важно. А те рабочие, которые говорили, что это мелочи, глубоко заблуждаются, т.к. в археологии мелочей быть не может. Здесь важна каждая песчинка, поскольку даже она может многое рассказать.

- Мне нравится ваш ход мыслей, мистер Ричардсон. Надеюсь, вы еще оправдаете себя. Завтра утром наша команда едет на место раскопок. Буду вас ждать здесь, около музея, утром, в 7 часов. Советую вам сегодня хорошенько выспаться.

Мистер Конуэлл лукаво подмигнул, и они обменялись крепким дружеским рукопожатием, в знак сделки. Грей направился к выходу, а мистер Конуэлл остался один в хорошем расположении духа, размышляя о том, как ему повезло, и какой это, видимо, хороший молодой человек во всех отношениях.  

Грей Ричардсон был из того рода людей, которые с одного только взгляда могли узнать о человеке все, и в соответствии с полученными данными, выстраивали определенную модель поведения. Благодаря этому, он входил в доверие к любому человеку. Вот и сейчас он использовал это в своих целях, именно поэтому он так сказал про деньги, ведь именно из-за них он и идет на это. При одном только взгляде на мистера Конуэлла он понял, что это добродушный старик, для которого археология – вся жизнь, и ему ради нее ничего не жалко. Он, двадцати семилетний Грей Ричардсон, вошел в доверие к известному египтологу. А ведь он всего лишь перекинулся с тем парой фраз!  «Это оказалось легче, чем я думал, - размышлял перед сном Грей, когда все вещи уже были собраны. – Завтра я уже буду на раскопках. Но чего от них ждать? Золотые горы не обещают, да и ясное дело, от рабочих построек этого можно и не ждать. Зачем же я туда еду? Но ехать надо, мне нужны деньги, надо с чего-то начинать.» Это была последняя ясная мысль, которую он уловил у себя в голове. Все смешалось и приобрело какую-то непонятную форму, по телу разлилось спокойствие, он уснул.

Рано утром, когда первые лучи солнца только коснулись крыш, Грей уже не спал. С нетерпением ждал часа, когда он уже сможет покинуть стены своей квартиры. Вопреки совету мистера Конуэлла, он спал очень мало, но совершенно не чувствовал усталости. В нем горела жажда, жажда скорейшего выполнения одной из трех своих задач. Дома сидеть он уже не мог. Взяв вещи, он закрыл квартиру и пошел прогуляться по улицам Каира. В утренние часы солнце еще не успевало накалить землю, и лицо обдавал приятный прохладный ветер. Людей было мало. Около часа бродил он по знакомым улочкам, совершенно свободный от любых мыслей, и веселый пришел к ступеням музея. Через 15 минут он увидел мистера Конуэлла в сопровождении еще шести молодых людей. «Вот и вся команда,» - не без некого отвращения подумал Ричардсон. Он не привык работать в команде, все время работал один, сидел в архиве, всеми забытый, поглощенный расшифровкой текстов. Это была его страсть, с помощью которой он нашел страсть более пленительную, сильнее манящую… Библиотеку. Изобразив на лице добродушную улыбку, он по очереди пожимал руки всей команде. Мистер Конуэлл представил всех: « Это Джимми, мой племянник, все остальные – его друзья и подающие надежды члены клуба египтологов – Митти, Эрл, Джон, Никос и Стив. »  После обмена рукопожатиями и стандартными приветствиями, они сели в машину, которую подогнал Джимми, и все поехали к месту раскопок.

Дорога была длинная. Разговаривали мало, чему Грей был очень рад. Пока все сидели и смотрели на проплывающую мимо местность, Грей сидел и рассматривал всех остальных. Не понятно почему, но он чувствовал себя не в своей тарелке. Однако ничего такого он разглядеть в них не смог. Поэтому вскоре он перестал предавать значение этому чувству. Но вот несколько часов дороги позади, они прибыли на место.

Первым из машины выскочил Джимми, за ним все его приятели, после выбрался и мистер Конуэлл с Греем. Солнце уже высоко светило над горизонтом, и жар  пробивал насквозь. Было ощущение, что еще чуть-чуть и вся эта пустыня расплавится, и песок превратиться в раскаленную лаву. Невдалеке стоял экспедиционный лагерь. Он состоял из нескольких небольших палаток для ночлега и двух больших тентов, поставленных друг около друга, которые служили археологам мобильной лабораторией, третий небольшой навес был кухней. Все разбрелись по палаткам и бросили в них свои вещи. Грею пришлось делить палатку с Эрлом. Новость его не очень обрадовала, но виду он не подал. Все члены экспедиции собрались около лаборатории, чтобы обсудить план работ. Им предстояло две недели прожить тут, раскопать две-три постройки и идентифицировать их. При такой жаре работать они могли только с раннего утра до обеда и вечером часов до 11, избегая тем самым самых жарких часов, но проводя их не в безделье, а в мобильной лаборатории, прерываясь, разумеется, на обед. После того, как все обсудили, они быстро приготовили еду, поели и через час условились приступить к работе.

Все это время Грей думал, почему нельзя нанять арабов для того, чтобы копали именно они, но так и не нашел ответа на этот вопрос. В самом деле, это странно, ведь даже Говард Картер только руководил процессом раскопок. Но Грей пришел к выводу, что это он, Говард Картер, мог позволить себе нанять людей для этого, поскольку его финансировал археолог-любитель и коллекционер древностей лорд Карнарвон, который и сам участвовал в руководстве тех раскопок, а это всего лишь мистер Конуэлл, и финансирует его и его деятельность тот же самый Каирский музей. Разница огромна. Но все же Грей Ричардсон утешал себя тем, что платят здесь на порядок больше, чем в архиве. «Можно и потерпеть, Грей, можно и потерпеть…» - повторял он себе, когда они шли к непосредственному месту раскопок. Площадь разбили на квадраты, всего их получилось 6, по два человека в каждом, что касалось Джимми и его компании, а Грей мог присоединиться к любому из них, мистер Конуэлл же работал в лаборатории. И так планировалось за одну неделю расчищать по три квадрата. Грей, недолго думая, выбрал третий квадрат и присоединился к Митти и Никосу. Все рьяно взялись за лопаты и стали вгрызаться в эту каменистую землю. Около часа они все копали, только чтобы показались верхушки строений. И первый, и второй, и третий квадрат почти сразу же показали себя. Дальше копать надо было более осторожно и тщательно, чтобы не повредить камень и ничего не упустить. Из-за этого дело пошло медленнее. Однако, было уже поздно, пора было сворачиваться и идти в лагерь. Все члены команды еле передвигали ноги от усталости. Грей с первого же дня клял все на свете, он не представлял, как это тяжело копать. Но в тоже время был необычайно счастлив, что они уже что-то нашли, а значит, им заплатят! От непривычки у Грея все тело гудело. Даже во время ужина он еле-еле мог удержать в руках ложку, настолько изнурила его эта работа. Дойдя до своей палатки и увидев там Эрла, он мысленно застонал. Грей совсем забыл, что будет жить не один. Но сил не было ни на что ни у одного, ни у второго, поэтому, не разговаривая, оба легли спать, и как только голова Грея коснулась небольшой подушки, он мигом уснул.

Утром был ранний подъем. Раскопки не ждали промедлений. Поев наспех, вся команда оправилась по своим местам. И снова началась изнурительная работа. Но это уже казалось не таким тяжелым трудом, они видели результат своих действий, постройки постепенно показывали свое лицо, и это придавало всем сил. Во время обеда Грей вдруг очнулся и понял, что еще ничего не знает о членах экспедиции, а т.к. работать предстояло с ними и жить бок о бок целых две недели, то надо было сделать это как можно скорее. «А что, если эти ребята окажутся что надо? – Промелькнуло у него в голове. – Что, если вот она, моя будущая команда? Мистер Конуэлл говорил, кажется, что они члены клуба египтологов… Должны хорошо шарить в этом деле, да и бывали на раскопках побольше моего. Да, надо непременно с ними познакомиться поближе.»  Словно прочитав его мысли, Джимми решился заговорить.

- Слышь, Грей, мы тут уже второй день, а до сих пор еще толком не познакомились. Как ты уже знаешь, Конуэлл – мой дядя, я проводил с ним больше времени, чем со всеми своими родными, и перенял у него все, что знаю сам. Он планирует оставить на меня его дело, как только я буду полностью готов, а сам уйдет на пенсию. Говорит, из меня выйдет толк.

- Ну а мне рассказывать особо нечего: я работал в Каирском музее, переводил иероглифическое письмо. Услышал, что твой дядя собирает экспедицию, и решил, что пора вырываться из этого душного архива.

- …Из душного архива в еще более душную и жаркую пустыню. – перебил Ричардсона Митти. – если бы не эта жара, то для меня это была бы идеальная работа. Я 10 лет состою в клубе египтологов и жалею только о том, что за все это время, что копаю, нам всегда ужасно досаждает жара и отнимает драгоценнейшее время, которое приближает нас к очередному открытию.

- Да, мы все состоим в этом клубе 10 лет. – начал Эрл.- Друзья детства. После того, как мы познакомились с Джимми и его дядей, мы все страстно увлеклись археологией. После 18 лет мы вступили в этот клуб. Лично я ждал больших возможностей, перспектив, но вот мне, как и каждому из нас, 28, а я только и делаю, что копаю какие-то крестьянские домишки…

«Вот оно! – думал Грей. – Вот оно! Они хотят чего-то большего, чем эти мелкие постройки! Кажется, я знаю, как к ним подступить. Команда, считай, у меня уже есть. Вот только она об этом даже и не догадывается.»

- Но не думаешь ли ты, что все эти долгих 10 лет ты провел в этом месте зря? – решил вставить слово и Стив. – Да, не спорю, это всего лишь «какие-то крестьянские домишки», но ведь сколько всего они могут рассказать! Мы не узнаем историю страны и саму страну только по тому, как жили ее правители, гораздо больше нам расскажет о ней то, как жили ее подчиненные.

- Ну и много ли ты узнал? – выпалил Джон. – Стив, пойми, такие мелкие находки сейчас практически ничего не значат. Одна единственная брошь и то расскажет больше, чем целый крестьянский дом. И ей будут заниматься эксперты только потому, что она принадлежала какой-то важной особе, а не крестьянке или рабыне, понимаешь? Теперешним завсегдатаям науки интересно лишь только золото и все, что вокруг него вертится! Им дела нет до того, как жили рабы!

- Спокойно, Джон, не горячись, - принялся успокаивать друга Никос. – Все мы знаем, чем именно вызван интерес современных ученых к египтологии. Таких, которых интересует именно историческая ценность предмета, раз-два и обчелся. Поэтому ничего удивительного, все хотят на этом нажиться.

«А с этим Никосом мне придется держать ухо в остро… - отметил про себя Грей. – Во всяком случае Эрл и Джон не очень то и довольны тем, что копают так мелко. Это хорошо, на руку. Стив и Митти конченные почитатели науки, с ними будет сложно. А вот позиции Джимми и Никоса мне пока не ясны. Но кажется, что племянничек не очень то рад, что дядя сидит на такой мелочи. Голову даю на отсечение, как только мистер Конуэлл уйдет на пенсию, Джимми возьмет его денежки и пустится куда ни попади. А значит, надо его обработать прежде, чем он успеет это сделать. Остается Никос… Что ж, у меня впереди еще целых 12 дней на то, чтоб узнать его позицию и сколотить план. Обождет. »

После обеда все разошлись по палаткам, чтобы отдохнуть минуту-другую, а после собрались в лаборатории. Мистер Конуэлл сидел за столом в очках и разглядывал какие-то камни. Он обернулся ко всем.

- Ну что, два дня работы, а мы уже наткнулись на здания? – и он весело прищурил глаз. Мистер Конуэлл едва ли походил на старика, в нем еще кипела жизнь, и если бы Джимми не сказал, что он собирается на пенсию, то Грей об этом даже и не подумал бы. – Молодцы, ребята, так держать! Здания и их фрагменты обнаружены на всех трех квадратах, что мы копаем, удача улыбается нам. Если так дальше пойдет, то мы обнаружим целую сеть зданий! Однако по радио передали, что надвигается буря, сегодня лучше не копать, предлагаю разойтись по палаткам в целях безопасности. А пока у вас есть минут тридцать, можете походить.

Все стали расходиться. Грей шел рядом с Никосом, который тихо что-то бурчал себе под нос.

- Сеть зданий! Грей, ты слышал, а? Этот старик отказывался верить последним данным науки, а сейчас «целая сеть зданий!»

- Что ты имеешь ввиду под последними данными?

- Ну как же… Слышал о том, что археологи установили, что под пирамидами, под землей, громадный комплекс зданий, храмов, ремесленных мастерских, конюшен, даже дворец имеется?

- Да, нечто подобное промелькнуло как-то передо мной. Но, насколько я помню, правительство довольно резко высказывалось против этой идеи, говоря, что это вовсе никакой не комплекс зданий, а всего лишь образовавшиеся в известняке карстовые пустоты и высохшие русла подземных рек.

- И ты веришь во всю эту чушь?

- Не знаю, но звучит убедительно. В любом случае этого никто не узнает наверняка, пока не докопаются до них.

С этими словами они дошли до своих палаток. Грей посмотрел вдаль, на песчаные дюны, и было уже ясно видно, что собирается сильнейшая буря. Все разошлись по палаткам.

Буря продолжалась несколько часов, и, выбравшись из своих укрытий, вся команда с досадой обнаружила, что песка нанесло очень много, и вся сегодняшняя работа по раскопке зданий ушла в небытие. Они снова взялись за лопаты и работали до поздней ночи при свете факелов. Но вот уже в пустыне стало достаточно холодно, и они пошли в лагерь. Грей замешкался на своем месте и обнаружил, что его товарищи уже почти дошли до лагеря. Он хотел было идти, как что-то среди песка привлекло его внимание. Он взял один из факелов, стоявших рядом, и поднес к тому месту. Из песка выглядывал какой-то небольшой предмет. Как только он принялся руками разгребать песок вокруг него, он сразу же понял, что это хорошо знакомый ему кусок папируса. Что-что, а папирус он даже в темноте ни с чем не спутает. Но когда он раскопал его полностью, это оказался не просто кусок пергамента, это был некий сверток, кусок, сложенный в четверо, и перевязанный веревкой. И не просто веревкой. На нем была печать самого Птолемея III Эвергета! Надломленная печать… Он с необыкновенной быстротой и аккуратностью раскрыл папирус и стал жадно вчитываться при тусклом свете факела в выцветшие, но все еще различимые иероглифы. Как оказалось, это была копия указа о создании «дочерней» библиотеки, в дополнение к Александрийской, в квартале Ракотис при храме Сераписа – Серапейоне; о том, что бы направить туда 42800 свитков, в основном учебных, которые и будут составлять фонд библиотеки. Вот оно! Доказательство! Свитки все-таки были в разрушенном храме! Грей ликовал. Вся его натура была переполнена восторгом и радостью. Ему хотелось чуть ли не танцевать от счастья. Голова гудела. Он постарался взять себя в руки, сложил папирус и спрятал его во внутренний карман своего жилета. Сообщать о находке он пока что не собирался. Осознав, что он провел здесь довольно много времени, и его могут искать, он пошел к лагерю, совершенно спокойно, как будто ничего и не было. Но в глазах у него темнело, голова кружилась… Дойдя до палатки, он, ни с кем не разговаривая, лег спать. В ту ночь ему приснилась та сама, построенная по повелению Птоломея I Сотера и по инициативе Демитрия Фалерского, Александрийская библиотека, со всеми своими 700 тысячами свитков. Вот она, так близко, но в то же время и так далеко… Он никогда не сможет ее найти, ведь ее самой больше нет! Он может только догадываться, как она выглядела, и этот сон вызван многочисленными напряженными мыслями, которые были у него в голове все это время. Он искал, жадно искал в закоулках сознания пути, по которым можно проложить путь к величественной Библиотеке. Но не находил. Несколько раз ему казалось, что он вот-вот найдет путь к ней, но всякий раз она бесследно исчезала в его сознании так же быстро, как и появлялась.

От увиденного он проснулся в холодном поту. Казалось, он сходит с ума, что он бредит. Библиотека! Она не давала ему покоя ни днем, ни ночью. Но вот он вспомнил про свою находку. «Значит, все-таки в том храме были свитки! И я нашел тому подтверждение! Но что толку от этого подтверждения, когда сам храм давным-давно уничтожен? Стало быть, и свитки т… Секундочку! А что этот указ делает здесь, в Гизе?! Он никак не должен был быть в этих местах! Александрия и Серапейон были далеко от этого места! Право, странно… Но можно же предположить, что позднее его нашли воры и украли, но опять же, зачем? Сам по себе он не представляет никакой ценности. Если только… Если только они не знали что-то большее, чем я, в результате чего, он мог им помочь. Да, у меня только такое объяснение. » Он посмотрел на Эрла, не разбудил ли он его случайно, и, убедившись, что он спит, уснул сам.

На следующее утро все пребывали в хорошем расположении духа, и были полны сил для новых свершений. Третий день прошел быстро, размеренно, без каких-либо выдающихся случаев. Работая в одной команде с Митти и Никосом, он постепенно проникался дружеским чувством к ним, а заодно и ко всей компании. Он был уже не в том возрасте, когда легко заводить знакомства, по крайней мере для него, и Грей удивлялся тому, что эти люди пришлись ему по вкусу. Митти постоянно твердил о пользе труда, которым они живут. Так же говорил о том, что теперь археология пришла в упадок, нет новых сил. На что Никос добавлял, что, зато есть полно идей. И действительно, каких только гипотез не существует… Насколько понял Ричардсон, Никос и сам является приспешником одной из таких идей. Он почему-то уверен, что под землей, здесь, расположен комплекс строений, обширный комплекс, эдакий целый город… Но его идею мало кто слушал и больше воспринимали это за сумасбродство. Ведь действительно, откуда под землей взяться целому городу?

«Однако, в этом что-то есть… Помнится, да, точно, в прошлом, 1989 году, группа японских специалистов обнаружила под левой лапой Сфинкса узкий тоннель, ведущий в сторону пирамиды Хефрена. Да-да-да, я где-то это читал, припоминаю. Кажется, он начинается на глубине двух метров и уходит наклонно вниз. Так же они обнаружили тоннель снаружи и южнее пирамиды, уходящий под монумент. Нет, что-то в этом все-таки есть…- Грей усиленно думал, пытаясь вспомнить все до мельчайших подробностей. Вот перед его глазами промелькнул журнал одного из археологов, в котором он прочитал кое-какие сведения.- Так же, год назад, американский геофизик Томас Добецки произвел сейсморазведку Сфинкса, в результате чего под передними лапами обнаружилась прямоугольная камера длиной 10, а шириной 9 метров. Хм… Интересно, интересно. Почему я раньше не придавал этому никакого значения? А вдруг Никос и все, кто придерживается этой теории, правы? Вдруг там действительно целый комплекс зданий? Но все же, это кажется не более чем выдумкой. Не убедительно. »

Но все равно Грей Ричардсон не упускал возможности услышать что-нибудь новое об этом. Но ему это мало удалось. Грей ничуть не был разочарован этим. Ну не удалось и не удалось. Ведь у него теперь есть доказательства! И они лежат в его внутреннем нагрудном кармане! И тут в его глазах засветилась надежда. «А что, если здесь найдутся и другие доказательства?» Может, тогда бы было больше ясностей во всей этой путанице.

Так прошла неделя. Постройки полностью были раскопаны на всех трех квадратах. Это оказались ремесленные мастерские, в них нашли черепки различной глиняной утвари. Они были собраны, каждый получил свой код, и отправлены в лабораторию для дальнейшего анализа и датировки. Чего ждать от следующих трех квадратов никто не знал.

Всю последующую неделю они не покладая рук работали, но и следа построек не нашли. На десятый день экспедиции Джимми, работавший на четвертом квадрате вместе с Эрлом, позвал всех к ним, и, пылающий, сунул Грею еще один кусок папируса с надписями.

- Читай! – чуть ли не в один голос сказали все.

Грей пробежался по значкам и отказывался верить своим глазам: в этом небольшом клочке была запись о том, что часть рукописей из Александрийской библиотеки была украдена и перевезена в Гизу, где и спрятана в надежном месте, и никто их не найдет и не уничтожит, ведь их охраняет получеловек, полубог, и этот страж не допустит, чтобы кто-то проник в его покои.

 - Ну же, что там?! – все уже сгорали от нетерпения.

А Грей, переборов волнение, сказал, что это всего лишь записи о количестве зерна, которое должен человек, записавший это, кому-то выплатить.

Все разочаровались. Мистер Конуэлл предложил направить это на экспертизу в лабораторию, но услышал резкий отказ, что он, Грей Ричардсон, и сам может провести экспертизу прямо на месте, и не нужно никуда ничего посылать, ведь не зря же он поехал с ними. Вот он и пригодился: нашли папирус – и он тут как тут. Спросил разрешения оставить его пока что у себя для детального осмотра, и получил согласие.  Кровь пульсировала у него с бешеной скоростью, ничего подобного он ожидать не мог.

« Чудеса… Как такое возможно?! Я, Грей Ричардсон, волею судьбы направленный именно сюда всего лишь для заработка денег, натыкаюсь на подсказку, которая дает мне шанс на осуществление мечты! И Никос мне в этом поможет. Здесь, в Гизе, спрятана часть свитков из Александрийской библиотеки! Подумать только! Но, думаю, будет лучше, если официальная наука пока об этом не узнает. »

Но на этом удача от Грея отвернулась.

На 11 день раскопок мистеру Конуэллу позвонили и сказала сворачивать экспедицию. В недоумении, все стали собираться. Грей последний раз пошел на раскопки, прошелся по всем им, но так ничего и не нашел. Разочарованный, он вернулся в лагерь. Собрав все вещи, палатки и уложив их в машину, все стояли около нее в ожидании мистера Конуэлла, и гадали, чем же может быть вызван их отъезд, ведь они еще не все раскопали. Вскоре египтолог подошел к машине, и все поехали в Каир. По прибытии в музей вся компания ринулась в кабинет руководства. Встретив их беспокойные глаза, оно сообщило, что правительство запретило любые раскопки, проводимые в Гизе, чтобы не разрушать памятники, которые там находятся. Все были ошарашены этим заявлением. Причина недостаточная! Члены экспедиции не знали, как и реагировать на это. Они пытались спросить уточнения всего этого, на что руководство заявило, что передало им все, что знало само. Опустошенные, они вышли из музея. Никто долго не решался заговорить. Грей усиленно думал.

- И это все? Почему они запретили копать? Ведь мы находимся не так уж близко к пирамидам, чем мы можем им навредить?!

- Видимо, мы можем навредить не пирамидам, а правительству… - пробурчал Эрл.

- А когда нам теперь заплатят? – осторожно поинтересовался Ричардсон.

- Заплатят? А то ты не знаешь наше правительство! Если бы нас не отозвали, заплатили бы сразу по приезду, теперь же они наверняка отобрали лицензию на раскопки у музея, и платить нам никто не собирается.

Эта мысль довела Грея до точки. «Как не заплатят?! Я ишачил на этих узурпаторов, а они вот так вот запросто могут лишить меня полагающейся награды?! Я, который провел 11 дней в неимоверных условиях, должен теперь голодать из-за того, что у меня нет денег на еду, а кто-то сейчас сидит в своих кабинетах за золотыми горами и уводит деньги прямо у меня из-под носа! Я это просто так не оставлю!»

Грей распрощался со всеми членами экспедиции, взял вещи из машины и побрел домой. Он шел на автомате, ничего вокруг себя не видел и не замечал. Вся картина мира вдруг поблекла перед ним. Он только-только стал докапываться до истины, а им запретили копать! Как же так? Там, в Гизе находится то, чего он жаждал найти всю жизнь, а теперь из-за какого-то правительства он не сможет к этому подобраться! «Ну уж нет, никакое правительство меня не остановит,» - со злобой думал Грей, заходя в квартиру. Он с силой швырнул рюкзак в угол комнаты и лег на диван. Надо было хорошенько продумать сложившуюся обстановку. «Я не остановлюсь, даже если придется преступить через закон!» - с этими словами он закрыл глаза и уснул.

Сам того не зная, Грей был в шаге от великого открытия. Однако, все его планы летели к чертям. В сложившейся ситуации нужно было действовать максимально аккуратно и быстро, пока правительство не успело расставить караулы вокруг их драгоценных объектов. Но как бы он ни хотел это провернуть, у него не было ни денег, ни команды. Вернувшись вскоре в музей, он заметил там мистера Конуэлла. Грей подошел к нему. Он собирал вещи. Мистер Конуэлл поднял на него глаза, полные печали, и тяжело вздохнул.

- День добрый, мистер Ричардсон. Вот, освобождаю место, как видите. Мне здесь больше нечего делать… После того, как правительство прикрыло всю нашу деятельность, я потерял дело жизни. Видимо, пора. Я оставляю его на Джимми. Он славный малый, пожалуй, добьется больше, чем я. А мне здесь больше делать нечего. Прощайте, мистер Ричардсон. Рад, что мне довелось работать с вами.

С этими словами старый египтолог взял свои немногочисленные вещи и скрылся в дверях. Грей стоял посреди комнаты и соображал, что теперь делать. Мистер Конуэлл покинул стены музея, и Джимми теперь займет его место.  Нужно было бы разыскать всю ту компанию, но в Каире это сделать достаточно проблематично. «Или нет? Возможно, разыскать их будет самым легким из того, что мне предстоит. И я уже даже знаю, как это дело провернуть! Так, мне срочно нужно в библиотеку.» Она находилась недалеко, так что Грей через 10 минут уже сидел в окружении телефонных справочников в поисках клубов египтологов. Таких клубов он нашел 5, которые были разбросаны по всему Каиру. Он переписал их телефоны и адреса, затем пошел домой. Только войдя в квартиру, он сразу же кинулся к телефону. Первые три звонка не дали никаких результатов, никто не поднимал трубку. Представители последних двух клубов сказали, что никакой Джимми Конуэлл у них не числился. Грей еще раз позвонил по первым трем номерам и, убедившись, что никто и не думает поднимать трубку, пошел бродить по улицам. После получаса бездумного хождения, он обнаружил, что пришел к Аль-Азхару, и уже было хотел пойти в сам парк, как кто-то его окликнул. Он обернулся. Среди многочисленного потока людей он увидел Никоса, который шел ему навстречу и приветливо улыбался.

- Вот это встреча, Грей, дружище! Как ты тут?

- Да вот, вернулся к работе в архиве. Признаться, скучаю по пескам, это куда интереснее, чем сидеть в музее.

- О, да, не спорю… Кстати, знаешь, что мистер Конуэлл уехал заграницу? Сложил лопаты. У него сестра в Англии, уехал туда. Ну а наш Джимми теперь на его месте.

- Да, знаю. Я застал его, когда он еще только собирал вещи у себя в кабинете. Жаль, конечно, что наука лишилась такого выдающегося ума, как мистер Конуэлл. Слушай, Ник, а остальные здесь? Хотелось бы с вами кое-что обсудить.

- Куда ж нам теперь ехать, если копать запретили? Здесь. Думаю, они не будут против, что я сказал за всех, но мы придем.

- Отлично. Тогда буду рад видеть вас у себя сегодня в 7, если вы не заняты. Мой дом находится в начале Пятой улицы, квартира номер 7.

- Не заняты. Хорошо, я передам остальным. Пятая улица, квартира 7, запомнил. Ровно в сеть мы у тебя. До встречи.

«Вот это удача. Чего-чего, а встретить кого-то из них я не ожидал. Что ж, тем лучше, не надо никого обзванивать. Так, сейчас половина четвертого. Пожалуй, надо проветриться, все-таки погуляю по парку, а потом, часиков в 6, пойду домой. Надо собраться с мыслями.»

Пока Грей прогуливался, он обдумывал, как будет все им выкладывать. Будут некоторые проблемы, ведь Стив и Митти наверняка будут против «черного копания», потому что у них все должно быть для науки… За этими размышлениями Грей не заметил, как дошел до дома. Была

рассказы Египет история архео